Gregor Mendel wybrał rośliny grochu do swoich eksperymentów, ponieważ są one łatwe do wychowania, mają wiele potomstwa na kojarzenie, mogą nawozić się i mają odmiany o genotypie i fenotypie, które można łatwo zaobserwować. Te cechy sprawiają, że groch rośliny idealne w badaniach genetyki i dziedziczności.
Mendel zauważył, że jego groch ma kilka cech fizycznych, takich jak rozmiar rośliny i kolor grochu, które są regulowane przez zasadniczo dwa allele lub formy genów. Ogólnie rośliny grochowe rosną dobrze przy minimalnym nadzorze i opiece. Mogą zapładniać się, więc Mendel może sam zapylać rośliny. Duża liczba potomstwa wyprodukowana z jednej krycia dawała Mendlowi sporą liczbę roślin do obserwacji i obliczania proporcji dominujących i recesywnych alleli.
