Komórki większości komórek bakterii niosą ładunek ujemny, który odstrasza nigrozynę. Ta mikrobiologiczna plama jest kwaśna i łatwo wydziela jony wodoru, aby uzyskać ujemny ładunek. Nigrosin odbarwia obojętne szkło szkiełek mikroskopowych, ale nie plami komórek, co pokazuje Microbugs jako jasny punkt na ciemnym tle.
Nigrosin ma tę zaletę, że barwi bakterie bez użycia ciepła. Inne plamy powszechnie stosowane w laboratorium mikrobiologicznym, w tym błękitu metylenowego i fuksyny z karbolu, są podstawowymi plamami, więc przyciągają je bakterie i nadają barwę pozostawiając przezroczysty szkiełko. Jednak użycie tych plam wymaga ciepła. Nigrosin jest szczególnie przydatny w przypadku organizmów niezdolnych do wytrzymania takiego ciepła.
Barwienie Nigrosin umożliwia mikrobiologowi określenie rozmiaru i rozmieszczenia oglądanych komórek. Daje możliwość policzenia liczby komórek w próbce, które inaczej nie byłyby wyświetlane. Jest to szybki i prosty proces, który oferuje wysokiej jakości wyniki przy zachowaniu integralności próbki.
Według Reference.com, Nigrosin jest również znany jako tusz w Indiach. Artyści używają tego atramentu w kaligrafii, rysunku i czarnym tuszem do tatuażu. Producenci używają tego w niektórych markach czarnego pasty do butów.
