Przydomek Ronalda Reagana "Wielki komunikator" zrodził się z wielu jego publicznych wystąpień na rzecz konserwatyzmu politycznego, a także z jego zdolności komunikowania się z publicznością. Jego przemówienie z 1964 r. "Czas na wybór, "wydana podczas kampanii prezydenckiej w 1964 r. w imieniu republikańskiego kandydata Barry'ego Goldwatera, uważana jest za wydarzenie, które zapoczątkowało polityczną karierę Reagana.
Reagan zdobył szerokie doświadczenie w komunikacji publicznej poprzez swoją pracę jako komentator sportów radiowych i jako profesjonalny aktor. W 1954 roku podjął pracę jako gospodarz cotygodniowego programu telewizyjnego General Electric Corporation, który dał mu możliwość podróżowania do wielu G.E. w całych Stanach Zjednoczonych, gdzie mógł słuchać pracowników i doskonalić swoje umiejętności mówienia publicznego.
Po utracie republikańskiej nominacji prezydenckiej z 1976 roku Reagan spędził kilka lat na pisaniu kolumn opinii i wygłaszaniu krótkich politycznych wystąpień w radiu. Reagan zaniżał swój przydomek "Wielki Komunikator" w swoim pożegnalnym przemówieniu z Biura Owalnego. Twierdził, że jakakolwiek wielkość istniała w jego przemówieniach, nie pochodziła z jego słów lub stylu, ale z treści. Powiedział, że chce przekazywać świetne pomysły, a te idee pochodziły z serca narodu i zasad, na których zostało ono założone.
