Równik jest gorętszy niż inne obszary Ziemi, takie jak bieguny, ponieważ otrzymuje więcej bezpośredniego światła słonecznego niż inne obszary. Jest to powszechne błędne przekonanie, że równik jest gorętszy z powodu jego obecności bliżej słońca niż w innych częściach świata. Jednak odległość Ziemi od słońca jest tak duża, że nie ma zauważalnej różnicy w odległości od Słońca.
Ponieważ Ziemia jest kulą, promienie światła od Słońca nie uderzają we wszystkie obszary Ziemi pod takim samym kątem i intensywnością. Promienie słoneczne, które uderzają w słupy, robią to pod kątem, pokrywając większy obszar stałą ilością światła. Ta sama ilość światła uderza w równik, ale bardziej bezpośrednio, a nie pod kątem. Dlatego światło uderzające w równika robi to w bardziej skoncentrowany sposób. Inne czynniki mogą również wpływać na temperaturę, ale nie tak bardzo jak kąt padania promieni słonecznych. Te alternatywne czynniki obejmują różnice w atmosferze między równikiem i biegunami oraz odbicia od obszarów, które często pokrywa śnieg. Jeśli chodzi o różnice atmosferyczne, kiedy światło słoneczne uderza w atmosferę ziemską, niektóre z nich są rozpraszane lub absorbowane przez cząsteczki powietrza. Jeśli chodzi o odbicie, śnieg może spowodować odbicie od ziemi około 75-95 procent światła słonecznego.
