Powstanie Bokserów miało miejsce, gdy konserwatywny nacjonalistyczny rząd przejął władzę w Chinach w 1898 roku i skłonił Bokserów, tajne społeczeństwo o antychrześcijańskich sentymentach, do buntu przeciwko obecności ludzi Zachodu w tym kraju. Bokserzy byli zasadniczo przeciwni cudzoziemcom, ale skupili się szczególnie na chińskich chrześcijanach i chrześcijańskich misjonarzach.
Bokserzy (Yihequan lub "Sprawiedliwi i Harmonijni Pięści") byli tajnym stowarzyszeniem, które wzięło swoją nazwę od wykonywania rytuałów bokserskich, które według nich sprawiały, że nie byli odporni na broń. W 1898 roku mieli znaczącą obecność w północnych prowincjach Chin. W tym samym roku cesarzowa wdowa Cixi przeprowadziła przewrót wojskowy w odpowiedzi na plany cesarza, aby silnie wpłynąć na gospodarkę i system edukacyjny Chin. Nowy konserwatywny rząd legitymizował Bokserów, nazywając ich lokalną milicją w prowincji Shangdong i dając im pewną miarę oficjalnej władzy.
W ciągu następnych dwóch lat Bokserzy otwarcie zaatakowali misjonarzy i chińskich chrześcijan za milczącą zgodą rządu. W odpowiedzi na to w 1900 r. Próbowali dostać się do Pekinu międzynarodowe siły humanitarne. Siły Imperium odwróciły tę siłę, podczas gdy Bokserzy zabijali chrześcijan i palili kościoły i zagraniczne rezydencje w mieście. Międzynarodowe siły humanitarne następnie zdobyły forty na wybrzeżu, by uzyskać dostęp do Pekinu, co skłoniło Cixi do nakazania zabicia wszystkich obcokrajowców. Bunt zakończył się, gdy Pekin został schwytany przez siły międzynarodowe w sierpniu 1900 roku.
