Według biography.com, James Cook był brytyjskim odkrywcą i kartografem najbardziej znanym z prowadzenia statku Endeavour, który odkrył w 1770 roku Nową Zelandię i Wielką Rafę Koralową u wybrzeży Australii. Jego odwzorowanie map Pacyfiku uznano za pierwsze dokładne przedstawienie obszaru.
James Cook był również dobrze znany z obszernych map Nowej Funlandii, dużej wyspy u północno-wschodniego wybrzeża Kanady. Jego załoga należała do najzdrowszych załóg statków w czasach Cook'a. Było to spowodowane w dużej mierze wymaganiami Cooka, że jego załoga kąpała się codziennie i żywiła się świeżymi owocami, aby zwalczyć szkorbut. Cook otrzymał Złoty Medal Copley za to osiągnięcie w 1776 roku. W czasie drugiej podróży Cooka w latach 1772-1775 pojawiły się plotki, że na południowym Pacyfiku znajdował się kontynent zwany "Terra Australis". Podczas poszukiwań Cook'a stał się pierwszym europejskim nawigatorem, który pokonał poniżej 70 stopni szerokości geograficznej, zgodnie z Ducksters. Cook ostatecznie mógł obalić istnienie Terra Australis. Cook również otrzymał polecenie znalezienia Antarktydy, ale jego podróż nigdy nie dotarła na kontynent, ponieważ musiał zmienić kurs, by uzupełnić zapasy na Tahiti.
