Nie jest jasne, w jaki sposób termin "koń charlie" stał się pseudonimem skurczów nóg. Pierwsze użycie mogło być częścią żargonu baseballowego.
Najstarsze wzmianki na temat tego terminu znajdują się w artykule w "The Boston Globe" w 1886 roku. Jedna z teorii na temat jego pochodzenia jest taka, że została zapożyczona przez graczy, którzy widzieli niezwykły sposób chodzenia konia o imieniu Charley, który był używany przez załogę terenową. Historia z 1889 roku przytacza fakt, że baseballista Joe Quest wprowadził nazwę w odniesieniu do konia, którego nogi były usztywnione od lat ciągnięcia ciężkich ładunków.
