Fale radiowe to rodzaj promieniowania elektromagnetycznego o bardzo dużej długości fali, emitowanego przez źródła zawierające obiekty astronomiczne oraz nadajniki telewizyjne i radiowe. Fale radiowe, najdłuższe fale w widmie elektromagnetycznym, zwykle przenoszą sygnały radiowe, telewizyjne i telefoniczne.
Fale radiowe powstają w procesach, które wytwarzają promieniowanie elektromagnetyczne, w tym reakcje jądrowe zachodzące w sercu gwiazdy, i na przemian przykładanie i usuwanie prądu elektrycznego do drutu może je indukować. Regularne nakładanie i usuwanie prądu elektrycznego umożliwia transmisję sygnału radiowego. Zastosowanie prądu do drutu wytwarza pole elektromagnetyczne emitujące falę; po usunięciu prądu zniknięcie pola powoduje emisję nowej fali. Zastosowanie i usuwanie prądu z przewodu w regularnych odstępach czasu tworzy falę o stałej częstotliwości.
Radio astronomia, gałąź astronomii zajmująca się czysto radiową częścią widma elektromagnetycznego, obserwuje i analizuje fale radiowe emitowane przez obiekty w przestrzeni. Fale radiowe emitowane przez dany obiekt dostarczają informacji o ruchu obiektu i materiałach, z których się składa. Główną zaletą radioastronomii jest to, że w przeciwieństwie do astronomii, która opiera się na świetle widzialnym, niekorzystna pogoda nie ma wpływu na obserwacje.
