Termin "wiatry wiejące" odnosi się do regularnych wiatrów wiejących z podzwrotnikowych stref wysokiego ciśnienia w kierunku równika w przybliżeniu w kierunku zachodnim. Są one tak nazwane ze względu na sposób, w jaki statki handlowe stosowały te wiatry podczas żeglugi z Europy Zachodniej do Ameryki.
Zajmując regiony od około 5 stopni do 30 stopni szerokości geograficznej po północnej i południowej stronie równika, wiatry handlowe są dość stabilne ze średnią prędkością około 11 do 13 mil na godzinę. Na półkuli północnej wiatry wieją z północnego wschodu. Na półkuli południowej wieją z południowego wschodu. Są cechą regularnych globalnych wzorców atmosferycznych.
