Termin wiatry globalne odnosi się do sześciu głównych pasów wiatrowych otaczających kulę ziemską. Miejscowe wiatry są jednak wiatrami lub podmuchami, które są poruszane temperaturami i cechami topograficznymi małego regionu lub obszaru. Dotyczy to szczególnie obszarów przybrzeżnych.
Każda półkula ma trzy globalne wiatry: polarne, angielskie, dominujące westerły i wiatry. Są nazwani kierunkiem, w którym wieją. Według University of Illinois, biegunowość wielkanocna wynosi od 60 do 90 stopni szerokości geograficznej. Przeważające westerlies, które znane są po prostu jako westerlies, wahają się od 30 do 60 stopni szerokości geograficznej, a wiatry handlu wahają się od 0 do 30 stopni szerokości geograficznej.
Wiatry wieją głównie od południowego wschodu do równika i jest to droga, którą żeglarze wolą ze względu na stałe i ciepłe, tropikalne wiatry. Uważa się, że Krzysztof Kolumb popłynął w kierunku wiatrów na Karaibach. Dominujące westerlies przesuwają się na wschód w kierunku biegunów. Te wiatry są odpowiedzialne za większość zmian pogodowych w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. Polarne obszary wielkanocne to miejsca, w których wiatry z 60 stopni szerokości geograficznej spotykają się z dominującymi zachodnimi regionami. Połączenie dwóch kierunków wiatru powoduje ruch w górę.
Lokalne wiatry, z drugiej strony, są wiatrem, takim jak morska i lądowa bryza. Te bryzy powstają w wyniku chłodzenia i ogrzewania powietrza nad brzegami przybrzeżnymi i morzem. W ciągu dnia ciepłe powietrze w pobliżu lądu unosi się i przyciąga do morza chłodniejsze powietrze. W nocy następuje przeciwieństwo, a powietrze z lądu wypływa do morza.
