W komórkach prokariotycznych brakuje jądra. Organizmy sklasyfikowane jako prokariota to bakterie i archeony. Są jednokomórkowe i wykonują całą aktywność komórkową w swojej cytoplazmie bez wyspecjalizowanych organelli.
Materiał genetyczny prokariotów znajduje się w otwartym obszarze cytoplazmy zwanym nukleoidem. Cząsteczka DNA to jedna podwójna struktura, która tworzy cewkę. Prokarionci wykonują rozszczepienie binarne, rodzaj rozmnażania bezpłciowego. Pojedyncza nić DNA ulega replikacji, a każda nić przesuwa się na przeciwległe końce komórki. Błona komórkowa między dwiema kopiami DNA rośnie, aż komórka jest dwa razy większa od pierwotnej. Na koniec membrana pęka pomiędzy nitkami, tworząc ścianę komórkową. Identyczne sekcje dzielą się na dwie nowe komórki potomne.
