Woda, która istnieje w stanie gazowym, nazywana jest parą wodną. Para wodna zwykle powstaje z ciekłej wody w procesie zwanym parowaniem, ale może również tworzyć się bezpośrednio z lodu przez sublimację.
Gdy para wodna ochładza się, przechodzi proces kondensacji, przez który tworzą się małe kropelki wody. Jeśli te kropelki zachowują swoje małe wymiary, pozostają zawieszone w powietrzu, tworząc chmury lub mgłę. Jeśli krople stają się większe, tworzą opadów w postaci deszczu, śniegu lub deszczu ze śniegiem, w zależności od temperatury. W naturze woda przekształca się z jednego stanu materii w inny i przemieszcza się między atmosferą, ziemią i podziemnymi obszarami, tworząc cykl hydrologiczny, jak wskazuje Arka Geologiczna w Arkansas.
