Wenus jest gorętsza niż Merkury ze względu na gęstą atmosferę. Według NASA atmosfera Wenus to 96 procent dwutlenku węgla, który utrzymuje się w wysokiej temperaturze. Rtęć ma bardzo cienką atmosferę, która nie utrzymuje ciepła na planecie.
Gruba warstwa dwutlenku węgla, która otacza Wenus, działa jak szklarnia. Gazy wpuszczają ciepło ze słońca, ale nie pozwalają mu odejść. Jest to ten sam proces, który zachodzi na Ziemi ze zwiększoną ilością gazów cieplarnianych, chociaż na Wenus jest znacznie ostrzejszy, ponieważ atmosfera Wenus jest około 90 razy grubsza. Według Discovery, dwutlenek węgla pochłania ciepło, które Wenus próbuje oddać w nocy i zatrzymuje na planecie, zwiększając temperaturę powierzchni do około 900 stopni Fahrenheita. Dwutlenek węgla powoduje także silne wiatry i burze na powierzchni planety, czyniąc ją jeszcze bardziej niegościnną.
Rtęć ma cienką atmosferę z różnymi gazami. Z tego powodu atmosfera nie ma silnego efektu cieplarnianego, który działa jak kula nad planetą jak Wenus. Zamiast tego ciepło wydzielane przez Słońce jest łatwiejsze do spuszczenia w nocy.
