Ustawa o pieczęci została uchwalona w celu sfinansowania ochrony obszarów przygranicznych kolonistów wzdłuż Appalachów. Pieniądze przeznaczone głównie na finansowanie zasobów dla żołnierzy stacjonujących wzdłuż granicy.
Ustawa o znaczkach została przyjęta przez brytyjski parlament 22 marca 1765 roku, według Colonial Williamsburg. Ta czynność wymagała od kolonistów z obu Ameryk płacenia podatku za każdy kawałek papieru, którego używali, w tym dokumenty, licencje, papiery prawne, a nawet karty do gry. Nazywa się to Ustawą Pieczęciową, ponieważ po zapłaceniu podatków papier otrzymał pieczęć potwierdzającą legalność tego papieru.
Po uchwaleniu ustawy o pieczęci zebrane pieniądze trafiły do funduszu ponad 10 000 żołnierzy stacjonujących wzdłuż amerykańskiej granicy w celu obrony kolonistów przed atakami Indian Amerykańskich. Koszt wsparcia tych oddziałów wynosił prawie 350 000 funtów rocznie.
Koloniści źle reagowali na ten czyn. Mimo że poborcami podatkowymi byliby koloniści, a nie Brytyjczycy, i choć pieniądze te przyniosłyby korzyść kolonistom, nadal uważali to za naruszenie ich praw. Zebrane pieniądze nie były zbyt duże, ale koloniści twierdzili, że jest to inny sposób, w jaki Brytyjczycy regulują swój handel i naruszają jego prawa.
Rezultatem ustawy o pieczęciach było przyjęcie Ustawy o Stemplu Patryka Henry'ego, które były deklaracjami praw przez kolonistów.
