Aye-ayes są zagrożone przede wszystkim z powodu niszczenia siedlisk, ponieważ ludzie gwałtownie wkroczyli na swoje siedliska. Często są również zabijani przez tubylczych Malgasów, którzy postrzegają je jako szkodniki roślin i złe znaki. Aye-ayes czasami zamieszkują plantacje kokosów i liczi.
Aye-ayes są szeroko rozpowszechnione na wyspie Madagaskar w różnych środowiskach. Żyją w lasach deszczowych, lasach liściastych, suchych lasach zarośli i lasach namorzynowych. Mają stosunkowo wysokie wymagania kaloryczne i spożywają owoce, orzechy, płyny roślinne i larwy owadów, aby się utrzymać. Spożywane produkty roślinne to mango, chleb chlebowy, banany, orzechy kokosowe, nektar z drzewa podróżnego i bambus.
Aye-ayes poluje na żerujące na drewnie pędraki za pomocą perkusyjnego żerowania; dotykają kory drzewa, by wsłuchać się w puste przestrzenie pozostawione przez larwy. Uderzają w wyspecjalizowane trzecie palce, które są wyjątkowo długie, cienkie i elastyczne. Po znalezieniu wnęki rozrywają ją powiększonymi siekaczami. Używają swoich wyspecjalizowanych trzecich palców raz jeszcze, aby wyławiać wszelkie larwy.
Ich długie palce są delikatne, więc ay-aye muszą zachować szczególną ostrożność podczas poruszania się, aby ich nie uszkodzić. Zwijają palce i rozprowadzają więcej naprężeń na ich zad, niż wiele wspinaczkowych naczelnych w tym celu. Mimo to, są niezwykle wprawnymi wspinaczami, potrafią skakać przez drzewa i schodzić po drzewach.
