Zatoki wytwarzają śluz, który pomaga nawilżyć wnętrze nosa, według Cedars-Sinai. Śluz zatrzymuje pył, brud, zanieczyszczenia i mikroorganizmy przy wjeździe do układu oddechowego i zapobiega ich przemieszczaniu się do płuc. Zatoki zmniejszają również wagę czaszki i wpływają na ton głosu.
WebMD opisuje zatoki jako grupę połączonych pustych wgłębień w czaszce otaczającej nos. Różowa tkanka wydziela zatoki, które są puste, z wyjątkiem cienkiej warstwy śluzu pokrywającego tkankę. Ten materiał śluzu spływa do nosa przez szereg kanałów, które łączą każdą jamę zatoki z nosem. Czasami alergeny powodują nadmierną reakcję nosa i zatok, co prowadzi do nadprodukcji śluzu. Zakażenia w zatokach powodują również, że produkują więcej śluzu i powodują duszność głowy, ciśnienie zatok i ból.
Otwory powietrzne tworzące zatoki pomagają zmniejszyć wagę kości, która tworzy czaszkę, zgodnie z Ohio Sinus Institute. Wnęki te zapewniają również ochronę podczas urazu, służąc jako strefa zgniotu, aby zapobiec uszkodzeniu mózgu przez uderzenie.
National Center for Biotechnology Information wskazuje, że zatokę szczękową służy jako komora rezonansowa dla głosu. Ta otwarta przestrzeń zmienia ton głosu. Zatoki są o wiele bardziej złożone niż prosta rura organowa, nadając ludzkiemu głosowi więcej głębi i charakteru.
