Wodorotlenek potasu (KOH), potocznie zwany potrawą kaustyczną, stosuje się w produktach czyszczących i dezynfekujących powierzchnie, w środkach do czyszczenia odpływów, produktach do usuwania skórek i garbowaniu skóry. Znajduje zastosowanie w rafinacji ropy naftowej i gazu ziemnego do usuwania kwasów organicznych i związków siarki.
Produkty do golenia i niektóre kremy do golenia zawierają wodorotlenek potasu, który zmusza otwarte łuski włosów i przyciąga wodę do łodygi włosa. Ten proces osłabia włosy, ułatwiając ich cięcie za pomocą maszynki do golenia. W procesie znanym jako kremacja chemiczna, wodorotlenek potasu przyspiesza rozkład tkanek miękkich w ciałach zwierząt i ludzi, pozostawiając jedynie kości i inne twarde tkanki. Ta substancja chemiczna jest trująca w przypadku połknięcia lub dotknięcia, wymagająca natychmiastowego leczenia.
