Grupa fosforanowa jest również nazywana fosforanem i dostarcza fosforan do ATP, AMP i AdP. Ponieważ białka przechodzą proces fosforylacji, staje się kowalencyjnie przyłączoną grupą fosforanową. Wszystkie wiązania fosfodiestrowe, które łączą nukleotydy razem w kwasy polinukleinowe, są również grupami fosforanowymi. Ogólnie mówiąc, jeśli widzisz literę "P" w biomolekule, oznacza to, że jest to grupa fosforanowa.
Fosforat pełni przydatną funkcję w komórkach zwierzęcych, buforując substancje, które mogą przedostać się do komórek i powodować problemy. Komórki fosforanowe, takie jak NaH2PO4 i Na2HPO4, często wchodzą do roztworów buforujących dla poziomów pH wewnątrz komórek, podobnie jak sole potasowe.
W systemach biologicznych jednym z najważniejszych miejsc, w których pojawiają się fosforany, jest element strukturalny w zębach i kościach. Oba są wykonane z fosforanu wapnia w postaci krystalicznej, przyjmując postać hydroksyapatytu. Twarda emalia, która występuje w zębach ssaków, jest wykonana z fluoroapatytu, który jest fosforanem hydroksy-wapnia, w którym jony fluorku zastąpiły niektóre z grup hydroksylowych.
Rośliny wprowadzają fosfor przez szereg ścieżek, takich jak bezpośredni pobór i arbuskularne ścieżki mikoryzowe. W sferze mineralnej fosforany są najczęściej spotykaną formą fosforu.
