Raki, znane również jako crawdady lub raki, należą do rodzaju Arthropoda i podtypu Crustacea. Podobnie jak inni członkowie ich gatunku raki mają zewnętrzne szkielety wykonane z chityny, układ krążenia, któremu brakuje naczynia krwionośne i uproszczony układ nerwowy podobny do tego znajdowanego w robakach.
Skorupiaki odróżniają się od innych członków ich rodzajów przez ich przystosowanie do życia w wodzie. Inne stawonogi, takie jak owady, mają płuca książkowe lub tchawice; ale skorupiaki, w tym raki, mają skrzela. Raki przypominają małe homary, a zarówno raki, jak i homary należą do Decapoda, grupy w obrębie Arthropody, która składa się ze zwierząt z pięcioma nogami i 20 segmentami ciała.
