Wszystkie kręgowce, w tym żaby, to zwierzęta z kręgosłupem. Żaby mają wiele cech biologicznych wspólnych z innymi członkami subphylum Vertebrata, grupą taksonomiczną, która obejmuje również ryby, ptaki i ludzi.
Wszystkie kręgowce mają kości, chrząstki, pary oczu, układ krwionośny ze scentralizowanym sercem oraz jamę ustną i gardło z mięśniami. W porównaniu do innych organizmów w królestwie zwierząt, kręgowce mają bardziej rozwinięte mózgi.
Obecność komórek nerwowych jest charakterystyczna dla wszystkich kręgowców. Na etapie embrionalnym komórki nerwowe wyrastają wewnątrz kręgowców, migrują do różnych części ciała i kontrolują rozwój różnych komórek. Komórki grzebienia nerwowego wpływają między innymi na kształt szkieletu twarzy, pigmentu skóry i obwodowego układu nerwowego.
Wszystkie kręgowce w pewnym momencie swojego rozwoju mają ogon post-analny. Jednak wiele kręgowców, takich jak żaby i ludzie, nie nosi tego ogona do dojrzałości. Inne cechy obecne na co najmniej jednym wczesnym etapie wszystkich cyklów życiowych kręgowców to struna grzbietowa, grzbiet nerwowy i szczeliny gardłowe. Notochord to pręt, który biegnie przez cały organizm. Przekształca się w składnik wielu kręgosłupów kręgów dojrzałych kręgowców. Przewód nerwu grzbietowego biegnie wzdłuż grzbietu organizmu. Przewód nerwowy grzbietowy ostatecznie staje się mózgiem i ośrodkowym układem nerwowym u dojrzałego kręgowca. Szczeliny gardłowe są otworami między gardłem a gardłem na zewnątrz organizmu.
