Enzymy należą do grupy makrocząsteczek zwanych białkami. Podstawową funkcją enzymu jest kontrola szybkości reakcji chemicznych poprzez działanie jako biologiczny katalizator.
Białka są syntetyzowane przez wiązanie aminokwasów w łańcuch. Kształt i funkcję enzymu określa się bezpośrednio według kolejności obecnych aminokwasów. Wysoka temperatura denaturuje białka, zapobiegając ich fałdowaniu do prawidłowego kształtu. Dlatego każdy enzym ma optymalną temperaturę, która jest wystarczająco wysoka, aby umożliwić reakcje chemiczne, ale wystarczająco niska, aby zapobiec denaturacji. Ogólnie enzymy są rozpoznawane przez przyrostek "-ase". Istnieją trzy inne grupy makrocząsteczek: węglowodany, lipidy i kwasy nukleinowe.
