Energia światła jest rodzajem energii kinetycznej, która składa się z fal. Wynika to z promieniowania elektromagnetycznego i jest jedyną formą energii widocznej dla ludzkiego oka.
Podstawy energii świetlnej
Cała materia składa się z jakiejś energii. W najbardziej podstawowym świetle jest to forma transferu energii z powodu promieniowania elektromagnetycznego. Energia świetlna składa się z fotonów, które są w istocie maleńkimi paczkami energii. Kiedy atomy obiektu nagrzewają się, powoduje to wytwarzanie fotonów, w ten sposób powstaje w większości przypadków produkcja fotonów. Zwykle elektrony absorbują i niszczą fotony. Jeśli jednak ciepło powoduje, że elektrony w atomach stają się "wzbudzone" z powodu energii elektromagnetycznej, wówczas te elektrony same będą emitować fotony. Obiekt emituje więcej fotonów, gdy robi się cieplej. Źródła energii świetlnej obejmują słońce, gwiazdy, ogień i żarówki.
Jak światło staje się widoczne
Kiedy światło się przemieszcza, jest w formie fali. Jednak do transportu energii podczas jazdy nie jest potrzebny żaden materiał ani żadna materia. Z tego powodu światło może wędrować przez przestrzeń pozbawioną powietrza. Różni się to od fal dźwiękowych, ponieważ muszą przejść przez ciecz, ciało stałe lub gaz. Energia światła jest najszybszą znaną formą energii. Podczas podróży przez próżnię, prędkość światła wynosi 186 282 mil, czyli prawie 300 000 kilometrów na sekundę. Ludzkie oczy zawierają komórki, które mogą odbierać różne długości fal. Fale świetlne obejmują wiele różnych długości fal. Czerwony ma długość fali 700 nanometrów, podczas gdy fiolet jest znacznie krótszy przy 380 nanometrach. Są one odbierane przez ludzkie oko jako różne kolory. Obiekty gorętsze wytwarzają mniejszą długość fal, dlatego cieplejsze obiekty wydają się niebieskie. Niektóre formy światła są niewidoczne dla oka, ponieważ ich długości fal są zbyt długie lub zbyt krótkie, aby można je było zauważyć.
Wykorzystuje energię świetlną
Naturalne światło samo w sobie jest przydatne. Ludzkie oko używa fal świetlnych. Gdy światło dostaje się do rogówki, pochyla fale świetlne przez źrenicę. Tęczówka otwiera się i wpuszcza światło przez siatkówkę i nerw wzrokowy. Urządzenia takie jak aparaty fotograficzne syntetyzują procesy wykorzystywane przez oko do przechwytywania światła i przekształcania go w obrazy.
Jednak energia świetlna może być zbierana dla wielu innych celów. Może być odbijany, załamywany lub zbierany w celu oglądania obiektów. Lustra i kieliszki są podstawowymi formami tej technologii, ale ta sama zasada może również pomóc inżynierom w budowie urządzeń takich jak teleskopy, które mogą wyświetlać obiekty znajdujące się bardzo daleko. Lasery, które zawierają bardzo jasne światło, mają wiele różnych zastosowań, w tym medycynę, produkcję przemysłową i technologie komputerowe.
Energia światła słonecznego może również wytwarzać energię elektryczną. Panele słoneczne zawierają mniejsze komórki, które z kolei zawierają minerały pochłaniające energię świetlną ze słońca. Gdy panele słoneczne pochłaniają energię, elektrony w cząsteczkach zaczynają się rozluźniać z powodu ich interakcji z fotonami z promieni słonecznych, co powoduje ładunek elektryczny. Okablowanie w panelach podnosi ładunek elektryczny i przepuszcza go przez system elektryczny lub do sieci.
