Echa działają poprzez odbicie fal dźwiękowych. Kiedy ktoś krzyczy do studni lub kanionu i słyszy echo, to dlatego, że fale dźwiękowe odbijają się od ściany kanionu lub od dołu do studni i wracaj do uszu danej osoby.
Echo działa początkowo, wytwarzając dźwięk, który odbywa się poprzez spieszenie powietrza z płuc za wibrującymi strunami głosowymi. Wibracje strun głosowych powodują fluktuację pędu powietrza, co tworzy falę dźwiękową. Zasadniczo fala dźwiękowa jest tylko jednym szczególnym ruchomym wzorcem wahań ciśnienia powietrza.
Zmieniające się ciśnienie fali dźwiękowej wypycha otaczające cząstki powietrza, a następnie wciąga je. Te cząstki następnie pchają i ciągną za cząsteczki, powodując falę dźwiękową. Kiedy ktoś krzyczy, wytwarzana fala dźwiękowa wędruje przez obszar. Moment, w którym fala dźwiękowa spotyka się z ciałem stałym, takim jak skała w kanionie, zmienia się ciśnienie powietrza, odbijane z powrotem, a fala dźwiękowa porusza się w przeciwnym kierunku w kierunku osoby, która początkowo wydała dźwięk.
W niektórych obszarach, w których ciśnienie powietrza i skład powietrza są stałe, możliwe jest określenie odległości, takiej jak szerokość kanionu lub głębokość studni.
