Podstawowy szkic adresu Gettysburga został napisany przez prezydenta Abrahama Lincolna w Waszyngtonie Wieczorem 18 listopada 1863 roku Lincoln dokonał ostatecznych zmian w przemówieniu w domu adwokata Gettysburga Davida Willis.
Przemówienie wygłoszono 19 listopada 1863 r. w Gettysburgu w Pa. W pismach Lincolna znajduje się pięć znanych kopii przemówienia. Dwa zostały złożone przed faktycznym doręczeniem adresu, trzy inne zostały ukończone później dla różnych wydarzeń związanych z korzyściami wojskowymi. Stała, nawet ręka skryptu Lincolna jest dowodem na to, że plotki, że mowa została napisana w pociągu od stolicy kraju do Gettysburga, są prawdopodobnie bezpodstawne.
