Bakterie należą do najliczniejszych organizmów na świecie, wyjaśnia Świat Mikrobów. Bakterie istnieją praktycznie wszędzie na ziemi. Bakterie można znaleźć w powietrzu, glebie, wodzie, na roślinach, zwierzętach, a nawet na skórze ludzi.
Częścią tego, co sprawia, że bakterie są tak obfite, jest ich zdolność do zamieszkiwania w różnych środowiskach. Niektóre bakterie rozwijają się w bardzo gorących środowiskach, takich jak te znajdujące się w gorących źródłach siarki i gejzery. Inne rodzaje bakterii są w stanie przetrwać w temperaturach poniżej temperatury zamarzania schowanych pod wieloma warstwami lodu, takich jak warunki panujące w super zimnych jeziorach Antarktydy. Mikroby żyjące w tych ekstremalnych warunkach nazywane są ekstremofilami.
Jedna pojedyncza łyżeczka górnej gleby zawiera aż miliard komórek bakterii. Samo ludzkie usta zawierają ponad 500 różnych gatunków bakterii. Każdy centymetr kwadratowy skóry na ludzkim ciele zawiera około 100 000 bakterii. Bakterie mogą przetrwać nie tylko w ekstremalnych warunkach, mogą również przetrwać na powierzchni przez długi czas. Podczas usuwania bakterii z codziennego życia nie jest możliwe, regularne mycie rąk i dezynfekowanie powierzchni, z którymi regularnie się kontaktujesz, pomaga zmniejszyć ilość bakterii, które dostają się do organizmu.
