Eksplozja powstająca, gdy sody i Mentos są połączone, powstaje z powodu zarodkowania, procesu, w którym dwutlenek węgla w sodzie próbuje zatrzasnąć się na zewnątrz Mentos, tworząc ogromną presję. To ciśnienie zmusza sodę do wybicia górnej części butelki.
Karbonizacja w butelce z sodą istnieje z powodu dużej ilości dwutlenku węgla wtłoczonego w małą przestrzeń butelki. Dwutlenek węgla w sodzie jest przyciągany do wybojów lub zakątków, z którymi się łączy; te miejsca połączeń są nazywane "miejscami zarodkowymi". Kiedy Mentos są wrzucane do butelki z napojem, oferują ogromną liczbę miejsc zarodkowania na bardzo małej przestrzeni. Zewnętrzne części Mentos pokryte są szorstką warstwą cukru, która zapewnia wiele miejsc, z którymi może łączyć się dwutlenek węgla.
Gdy objętość sprężonego dwutlenku węgla gwałtownie przyspiesza w kierunku Mentos, tworzy gęstą koncentrację pęcherzyków dwutlenku węgla wokół Mentos. Gdy Mentos nadal tonie, reakcja trwa w całej butelce. Ciśnienie to gwałtownie osiąga punkt, który przytłacza pojemność butelki, zmuszając strumień sody przez otwór.
Fizyczna reakcja pomiędzy sodą a Mentosem zależy od konkretnych użytych składników. Napoje gazowane mają tendencję do silniejszej reakcji, co zwykle przypisuje się wyższemu poziomowi karbonatyzacji w tych opcjach.
