Czynniki wpływające na klimat to: wysokość, szerokość geograficzna, wiatr, prądy wodne i bliskość oceanu. Klimat to nie to samo, co pogoda. Klimat jest stanem długookresowym, a pogoda stale się zmienia.
Wysokość odnosi się do odległości powyżej lub poniżej poziomu morza. Im wyższa elewacja regionu, tym jest zimniej. Nawet położenie w pobliżu równika, takie jak Mt. Kilimandżaro w Afryce może mieć niskie temperatury, jeśli jego wysokość jest wystarczająco wysoka.
Szerokość geograficzna oznacza odległość od równika. Równik i obszary tropikalne uzyskują bardziej bezpośrednie światło słoneczne niż obszary na północy lub południu. Im bardziej bezpośrednie światło słoneczne jest odbierane, tym cieplejszy klimat, dlatego słupy są zimniejsze niż równik.
Ciepłe powietrze wznoszące się w tropikach powoduje, że z otaczających obszarów wydobywa się chłodne powietrze, powodując wiejący wiatr w regionach podzwrotnikowych. Część masy powietrza zostaje odciągnięta od równika w kierunku biegunów. Te masy powietrzne tworzą wiatry, które pomagają w ustalaniu pogody i określaniu klimatu miejsca.
Obrót Ziemi, wiatry powierzchniowe i siła Coriolisa tworzą prądy powierzchniowe oceanów. Pod wpływem wiatrów, ciepła woda w pobliżu równika płynie ze wschodu na zachód. Efekt Coriolisa powoduje odbijanie wody na północ od równika i ustawia cykl obrotowy w oceanach, powodując przepływ prądów w kierunku zgodnym z ruchem wskazówek zegara na półkuli północnej i przeciwnie do ruchu wskazówek zegara na półkuli południowej. Gdy prądy docierają do biegunów, woda ochładza się i opada. Temperatura tych prądów wpływa na klimat otaczających obszarów.
Bliskość oceanów jest ważnym czynnikiem w klimacie danego obszaru, ponieważ oceany mają umiarkowany klimat poprzez magazynowanie ciepła. Ponieważ jest to płyn, ocean dyfunduje skutki zmiany temperatury na duże odległości poprzez pionowe mieszanie i ruchy konwekcyjne.
