Miska kurzu z lat trzydziestych dotknęła całą południowo-zachodnią Wielką Równinę, a Panhandle z Oklahomy cierpi na najcięższe okoliczności. W 1934 r. 75 procent Stanów Zjednoczonych zostało uszkodzonych przez suszę, co miało wpływ na 27 państw, zgodnie z National Drought Mitigation Centre.
Oprócz Oklahoma panhandle, warunki Dust Bowl były szczególnie poważne w zachodniej trzeciej części Kansas, południowo-wschodnim Kolorado, północnych dwóch trzecich Texas panhandle i północno-wschodnim Nowym Meksyku. Nadprodukcja pszenicy i nadmierne wypasanie bydła zniszczyły miliony akrów łąk, co znalazło odzwierciedlenie w artykule Library of Congress na temat Dust Bowl. Te ostre zmiany środowiskowe towarzyszyły naturalnie występującym silnym wiatrom, które częściowo zniszczyły obszar z powodu braku wiedzy na temat ochrony gleby.
