Szparagi w komórkach roślinnych można znaleźć w naskórku liści, łodyg i innych części rośliny biorących udział w wymianie gazowej. Pory wewnątrz gąbczastej warstwy liści rośliny pomagają w wymiana gazów między liśćmi i ich otoczeniem, a pory te ostatecznie otwierają się na zewnątrz poprzez szparki.
Szkielety są z każdej strony ograniczone przez wyspecjalizowane komórki straży, które regulują wielkość otworu poru. Powietrze i dwutlenek węgla wchodzą do tych porów i są wykorzystywane w procesach fotosyntezy i oddychania. Produktem ubocznym tych procesów jest tlen, który jest dyfundowany do atmosfery przez te same pory w procesie zwanym transpiracją.
Liczba aparatów szparek obecnych na roślinie i wielkość otworów różnią się w zależności od środowiska zakładu, w tym ilości światła i średniej temperatury. Większość aparatów szparkowych znajduje się w dolnej części naskórka, ale niektóre można znaleźć w górnej warstwie. Szparki w górnej warstwie zawierają również chloroplasty, które absorbują światło słoneczne i są używane w połączeniu z wodą i dwutlenkiem węgla do produkcji żywności dla roślin za pomocą fotosyntezy.
