Woda wykorzystywana w domach i innych budynkach trafia do szamba podziemnego lub przez system kanalizacyjny, a następnie do oczyszczalni ścieków. Woda, która trafia do oczyszczalni ścieków, jest traktowana zgodnie z rodzaj wody, która jest, podczas gdy woda opuszczająca zakład musi spełniać określone wymagania jakościowe i może być poddawana innym obróbkom.
Woda poddana obróbce w oczyszczalniach ścieków najpierw podlega fizycznemu procesowi, który głównie usuwa duże cząstki z wody za pomocą ekranów lub filtrów. Woda jest następnie traktowana chlorem, aby pomóc wyeliminować szkodliwe mikroorganizmy i bakterie. Inne chemikalia są również czasami używane w systemach uzdatniania wody w celu zmniejszenia właściwości korozyjnych uzdatnianej wody.
