NaCl jest związkiem jonowym. Jako związek jonowy posiada strukturę krystaliczno-krystaliczną z niezliczonymi jonami o przeciwnym ładunku, które są elektrycznie związane ze sobą. Wiązanie jonowe składa się z jednego jonu pierwiastkowego przekazującego elektron do innego jonu, który stracił elektron i wiążącego się razem.
Różnica między wiązaniem jonowym a wiązaniem kowalencyjnym polega na tym, że ten pierwszy wymaga akceptora elektronów i donora elektronów. W wiązaniu kowalencyjnym atomy są równie przyciągane do siebie ze względu na wspólną elektroujemność. Żaden z członków pary nie stracił ani nie zyskał elektronu.
