Siedliska gatunków płaskonożnych różnią się znacznie. Niektóre gatunki płazińców żyją wolno i żyją w świeżej, płytkiej wodzie. Jednak prawie połowa gatunków płazińców jest pasożytniczych, co oznacza, że muszą żyć w organizmie gospodarza, aby przeżyć.
Płazińce są nieprzebytymi, bezkręgowymi robakami. Wolno żyjące gatunki wolą podwodne obszary wokół skał i roślin wodnych, gdzie żywią się małymi organizmami, takimi jak nicienie i protisty. Pasożytnicze larwy mogą dotknąć wiele gatunków, w tym ludzi, krowy, świnie i koty. Płazińce mogą powodować poważne choroby u gospodarzy, stwarzając zagrożenie zarówno dla ludzi, jak i zwierząt hodowlanych. Cykl życia pasożytniczych płazińców ma miejsce w krwioobiegu lub przewodzie pokarmowym organizmu gospodarza.
