Odkrycia dinozaura następują w szybkim tempie i może być trudno nadążyć za dokładną liczbą dinozaurów, które są w danym momencie, szczególnie dlatego, że okazy używane do określenia tej liczby mogą być niekompletne lub kwestionowane; można jednak powiedzieć, że istnieje około 800 potwierdzonych i wyraźnych gatunków dinozaurów. Nowe odkrycia dinozaurów są ogłaszane przez cały czas przy stosunkowo wysokich odsetkach aż 30 rocznie lub mniej więcej co 10 dni. Wiadomo, że paleontolodzy są nieco nadgorliwi, nazywając okaz jako nowy i odrębny gatunek, a istnieją setki przykładów dinozaurów, które kiedyś uważano za unikatowe, które zostały udowodnione inaczej.
Kiedy paleontolog myśli, że odkrył nowy gatunek dinozaura, może pojawić się uczucie ekscytacji, ale istnieje etyczny obowiązek, aby najpierw ćwiczyć staranność w potwierdzeniu, że znaleziony okaz jest rzeczywiście unikalny i nie pasuje z istniejącym nazwanym gatunkiem. Proces ten jest skomplikowany przez sporadyczne niedobory fizycznych dowodów, z którymi muszą współpracować paleontolodzy, szczególnie gdy odkrycia ukazują tylko jedną kość lub ząb.
