Lekki rok nie jest używany do pomiaru czasu. Lekki rok odnosi się do odległości światła w ciągu roku. Odległość ta wynosi około 5,87 biliona mil.
Lat świetlne są używane w celu uproszczenia dyskusji na temat ekstremalnych odległości. Odległość, jaką pokonuje światło w ciągu sekundy, wynosi około 186 000 mil, co powoduje, że odległość światła jest sekunda. Gwiazda najbliższa Ziemi to w przybliżeniu 24 bilionów kilometrów, czyli nieco ponad 4 lata świetlne od nas. Lata świetlne mogą również wskazywać na wiek widocznego zdarzenia astrofizycznego, ponieważ światło tego wydarzenia dotarło na Ziemię tak długo.
