Rok przestępny występuje prawie co cztery lata w dniu 29 lutego. Aby rok był rokiem przestępnym, musi być równomiernie podzielny przez 4; jeśli jednak rok jest równomiernie podzielny przez 100, to nie jest rokiem przestępnym, chyba że jest równomiernie podzielny przez 400, w którym to przypadku jest rokiem przestępnym. Oznacza to, że 1700, 1800 i 1900 nie były lata przestępne, ale rok 2000 był rokiem przestępnym.
Rzeczywista długość roku, określona przez ilość czasu potrzebnego, aby Ziemia wykonała pełne okrążenie wokół Słońca, wynosi 365,24 dni. Kalendarz gregoriański zwykle zawiera 365 dni w roku. To mniej więcej ćwierć dnia mniej niż faktyczna liczba dni w roku, więc dodatkowy dzień jest dodawany do kalendarza prawie co cztery lata, aby poprawić sytuację.
