Istnieje ponad 50 gatunków mew, z małą mewą ważącą zaledwie 4,2 uncji i wielką czarną dziobatą ważącą nawet 3,8 funta. Tak jak waga, mewy także w zakresie od 11,5 cala do 30 cali, w zależności od gatunku.
Mewy mają względnie długie nogi i całkowicie płetwiaste stopy. Mewy można znaleźć na każdym kontynencie, w tym na Antarktydzie. Są ptakami wędrownymi i zimą poruszają się w kierunku cieplejszych klimatów.
"Mewa" to termin powszechny, często używany do opisania dowolnego popularnego ptaka morskiego, ale wiele ptaków nazywanych mewami nie jest technicznie mewami.
