Liczba mil potrzebnych do osiągnięcia kosmosu zależy od tego, kogo się zapyta: przemysł kosmiczny podaje 62 mil; NASA ustala granicę na 76 mil. Inni umieszczają znacznik na astronomicznej 13 milionów mil.
Określenie granicy przestrzeni kosmicznej jest obarczone problemami naukowymi i politycznymi. 62-milowa granica przyjęta przez Federation Aeronautique Internationale (FAI) jest punktem, w którym atmosfera jest tak cienka, że komercyjne samoloty nie mogą już działać. Jednakże kwestia praw do przelotów dla satelitów uniemożliwiła Stanom Zjednoczonym rozpoznanie tego limitu. NASA wykorzystuje 76 mil, czyli punkt, w którym wahadłowce kosmiczne przełączają się z silników odrzutowych na manewry z powierzchniami powietrza po powrocie na Ziemię. Na 13 milionów mil, grawitacja Ziemi traci dominację.
