Zaćmienia Słońca, częściowe lub całkowite, występują średnio 2,4 razy w roku. Całkowite zaćmienia występują średnio co 18 miesięcy, ale są widoczne tylko na mniej niż połowie procenta powierzchni Ziemi. < /p>
Każdy konkretny punkt na ziemi doświadcza jednego zaćmienia średnio ponad 350 lat. Całkowite zaćmienia wymagają, aby Księżyc znajdował się na orbicie blisko Ziemi, czyli perygeum, aby całkowicie zasłonić słońce. Jeśli księżyc jest dalej, w apogeum, to księżyc nie może całkowicie zablokować słońca. Ponieważ księżyc zmienia swoją odległość od ziemi, szerokość rzucanego cienia w zaćmieniu zmienia się wraz z każdym zaćmieniem.
Częstsze zaćmienia byłyby częstsze, z tym że orbita Księżyca jest wyłączona około pięciu stopni w stosunku do orbity Ziemi wokół Słońca. Powoduje to, że księżyc zwykle przechodzi nieco powyżej lub poniżej Słońca. Księżyc jest coraz dalej od Ziemi w tempie 1,48 cala rocznie; za setki milionów lat księżyc nie będzie już w stanie całkowicie zasłonić słońca.
Poważne obrażenia oczu mogą wystąpić, gdy obserwatorzy patrzą bezpośrednio na zaćmienie gołym okiem, teleskopy lub coś, co nie jest zatwierdzone do oglądania zaćmienia. Naukowcy używają specjalnych filtrów i sprzętu do przeglądania zaćmień.
