Przeciętny ludzki język ma 4 cale długości. Około jedna trzecia tej długości znajduje się w tylnej części gardła i jest przytwierdzona do kości gnykowej. Ta część języka nazywa się odcinkiem tylnym. Reszta języka z przodu jamy ustnej nazywana jest przednim obszarem języka.
Język to mięsień odpowiedzialny za ludzkie postrzeganie smaku. Między 3 000 a 10 000 kubków smakowych znajduje się na powierzchni języka, łącząc się z mózgiem przez zakończenia nerwowe. Te kubki smakowe pomagają odróżnić słone, gorzkie, kwaśne, pikantne i słodkie smaki.
Język jest również niezbędny do mówienia. Manipulacja językiem zmienia sposób, w jaki dźwięki wydobywają się z ust. Język jest zakotwiczony na dnie jamy ustnej przez sznurek tkanki zwany językowym wężem. Niektóre dzieci rodzą się ze skróconym językowym wężem. Warunek ten nazywa się ankyloglossia lub tie-tie. Skrócony językowy wędzidełko może powodować trudności w jedzeniu i może stać się przeszkodą w mowie. Stan ten może się z czasem poprawić. Jeśli tak się nie stanie, można wykonać frenektomię. Frenektomia zrywa część językowego wędzidełka i uwalnia język, aby umożliwić szerszy zakres ruchów.
