Większość tornad powstaje w wyniku burz, które tworzą się na styku wilgotnego powietrza z Zatoką Meksykańską i suchego, chłodnego powietrza z Kanady. W tym momencie niestabilność występuje w atmosferze , a zmiana kierunku wiatru i przyspieszenie powoduje wirowanie w dolnej części atmosfery. Kiedy wznoszące się powietrze powoduje obrót w pionie, tworząc krąg o szerokości nawet 6 mil, scena jest ustawiona, aby tornada zaczęły się formować.
Nie każda burza z piorunami na szczęście zamienia się w tornado. Na niższych poziomach atmosfery musi być wystarczająca ilość wilgoci, aby burza była silna, a zdarzenie wyzwalające, takie jak zimny front lub inne zwoje wiatrów, jest również konieczne do utrzymania wilgotnego powietrza. Po tym, jak powietrze zacznie rosnąć i znajdzie nasycenie, chmura będzie burzowa. Gdy powietrze wznosi się w górę, jeśli dramatycznie się ochładza, niestabilność zaczyna wzrastać. Jeśli wiatry poruszają się zgodnie z ruchem wskazówek zegara, tornada są bardziej prawdopodobne.
Jeśli zauważysz, że chmura lejowa zaczyna się formować, jest to początek tornada. Poszukiwanie schronienia jest zdecydowanie najlepszym rozwiązaniem, jeśli pojawi się ostrzeżenie o tornado.
