Długość czasu, w którym kot może odejść bez jedzenia, zależy od osoby, ale średnia wynosi od 2 do 10 dni. Najlepiej jednak nie pozwolić kotu na więcej niż 24 godziny bez jedzenia, aby zapobiec poważnym uszkodzeniom narządów.
Według Stowarzyszenia Edukacji Feline Nutrition, koty, które długo żyją bez jedzenia, na ogół umierają z powodu choroby zwanej lipidozą wątroby, znanej również jako stłuszczenie wątroby. Choroba ta może wystąpić bardzo szybko, a nawet jeśli zostanie wykryta wcześnie, często jest nieodwracalna. Koty z nadwagą są bardziej narażone na lipidozę wątrobową niż koty nadające się do użytku, chociaż wszystkie koty dostają je, jeśli będą chodzić wystarczająco długo bez jedzenia.
