Cykl życiowy rekina rozpoczyna się, gdy matka rodzi od jednego do 13 dzieci na miot. Według Wildscreen Arkive jego okres ciąży trwa od 10 do 11 miesięcy i generalnie rodzi się od późnej wiosny do wczesnego lata. Żyją w ujściach rzek, ujściach rzek, a czasem słodkowodnych jeziorach. Podczas gdy naukowcy uważają, że krycie odbywa się w określonym czasie, nie zaobserwowali oni bezpośrednio tej praktyki.
Żarłacze byk najczęściej spotyka się w wodach przybrzeżnych, ale również zamieszkują zatoki, porty i ujścia rzek. Według Wildscreen Arkive zwykle przepływają daleko w słodkowodnych jeziorach i rzekach. Żarłacze byka występują wzdłuż wszystkich kontynentalnych wybrzeży oceanów podzwrotnikowych i tropikalnych. Naukowcy są przekonani, że rekiny byka mogą nie być w stanie ukończyć całego cyklu życia w słodkiej wodzie i muszą mieć dostęp do słonej wody.
Żarłacze byk są rzadko brane pod uwagę przez komercyjne rybołówstwo, ale często są złowione jako przyłowy. Są popularną rybą łowną u wybrzeży Meksyku i Południowej Afryki. Żyją stosunkowo blisko brzegu w porównaniu do innych rekinów i są szczególnie narażone na połowy, zanieczyszczenia i modyfikacje siedlisk spowodowane przez ludzi. Żarłacze byka są wymienione jako "Blisko zagrożenia" na Czerwonej liście IUCN, a ich populacje kurczą się.
