Mediana czasu trwania wykrytych erupcji wynosi siedem tygodni, zgodnie z Oregon State University; jednak mogą trwać tysiące lat. Hawajski wulkan Kilauea jest przykładem długotrwałej erupcji. Od 1983 roku nieustannie wybuchają.
Według Penn State wybuchają wybuchy wulkanów, aż stopiony materiał w komorze magmowej zostanie wyczerpany lub ciśnienie gazu zmniejszy się do punktu, w którym nie szuka już dróg ucieczki. Ponieważ stop jest wytwarzany w sposób ciągły wewnątrz wulkanów, mogą kontynuować erupcję, dopóki ciśnienie gazu utrzymuje się. Długotrwałe erupcje mogą siać spustoszenie w lokalnych ekosystemach i ludzkiej cywilizacji.
