Góry lodowe pływają, ponieważ są tak duże i ciężkie, że są jeszcze mniej gęste od wody. Kiedy woda zamarza, rozszerza się i zajmuje więcej miejsca, co oznacza, że jej objętość wzrosła. Jednak jego masa nie uległa zmianie, co pozwala na pływanie lodu w ciekłej wodzie.
Co więcej, góry lodowe są pełne pęcherzyków powietrza. Te pęcherzyki powietrza nadają również lodowcowi biały kolor. Lód, z którego zbudowane są góry lodowe, zbudowany jest ze świeżej wody i może mieć tysiące lat. To sprawia, że góra lodowa jest jeszcze bardziej pławna, ponieważ woda morska jest gęstsza niż świeża woda.
Góra lodowa jest uważana za górę lodową, jeśli ma co najmniej 16 stóp długości. Małe lodowce o rozmiarach samochodów nazywane są mrowicielami, a te o wielkości domu nazywane są bergami. Chociaż niektóre góry lodowe mogą mieć setki stóp wysokości, tylko jedna ósma góry lodowej znajduje się nad wodą. Różnica między gęstością lodu i wody nie jest tak duża, że bardzo duża góra lodowa może unosić się na powierzchni wody.
Większość gór lodowych trwa zaledwie kilka lat. Dryfują w cieplejsze wody i zaczynają się topić. Fale oceanów również ulegają rozpadowi i degradują je. Ale niektóre góry lodowe, które pozostają w chłodniejszym klimacie, mogą przetrwać dekady.
