Tornada ognia powstają, gdy palne gazy zapalają się w wietrznych warunkach. Według Mother Nature Network większość tornad ognistych powstaje w wyniku pożarów. Centrum ognistego tornada to kolumna płonącego gazu o średnicy do 9 stóp. Wirująca kolumna świeżego powietrza krąży wokół ognistego rdzenia, dostarczając mu świeżego tlenu i podtrzymując płomień.
Specjalistka z serwisu About.com Rachelle Oblack wyjaśnia, że tornada ognia najprawdopodobniej utworzą się, gdy prędkości wiatru w otoczeniu będą niewielkie. Jednak po powstaniu tornada jego wiatry nabierają prędkości. Chociaż większość ogniowych tornad jest mniejszych niż tornada, są one niebezpieczne i mogą zadawać obrażenia od ognia i wiatru. Według Fox6Now.com, wiatry tornado ognia często są równe tornadom średniej wielkości i są wystarczająco silne, aby powalić małe drzewa, zniszczyć linie energetyczne i uszkodzić budynki. Przedmioty dotykane przez kolumnę płomieni często padają w płomieniach i stają się wtórnym źródłem obrażeń od ognia.
Tornada ognia należą do jednej z trzech kategorii. Tornada typu 1 mają oczywiste źródło ognia i nie odchodzą od niego. Tornada typu dwa są lekko ruchome i przemieszczają się z wiatrem z wiatrem. Niektóre nie poruszają się wcale i pojawiają się bezpośrednio pod wiatrem, co zwykle jest pożarem. Tornada ogniowe sklasyfikowane jako Trzy Typ mają silne wiatry, są bardzo mobilne i podróżują przez otwarte przestrzenie. Są to najniebezpieczniejsze tornada ognia ze względu na szybkość i zdolność rozprzestrzeniania ognia na obszarach trawiastych, lesistych i osiedlach.
