Kryształy kominka zmieniają kolor płomienia, ponieważ zawierają chemikalia, które po spaleniu dają żywe kolory. Na przykład chlorek miedzi wytwarza jasno niebieski płomień, gdy płonie, podczas gdy chlorek potasu spala się z fioletowym światło i chlorek strontu zmienia kolor płomienia na czerwony.
Chociaż istnieje wiele komercyjnych preparatów, które zmieniają kolor ognia, niektóre kolory można łatwo uzyskać przy pomocy produktów gospodarstwa domowego. Proszek Borax spala się w odcieniu żółto-zielonym, podczas gdy siarczan magnezu w solach Epsom zmienia kolor płomieni na jasny biały.
Kryształy i inne substancje mogą być wlewane ostrożnie do otwartego ognia, lub mogą być warstwowane przed zapłonem, aby wytworzyć wzorzysty pokaz świetlny. Wrzucenie tych substancji do ognia może prowadzić do żywych pokazów świetlnych, ale należy zachować ostrożność w przypadku łatwopalnych proszków, aby uniknąć możliwości przebicia się i pożaru. Ponadto większość związków powinna być używana tylko w przypadku pożaru drewna, ponieważ ogień zasilany gazem może powodować różną reakcję.
Barwniki ogniste powinny być używane tylko w kominku lub innym ogniu dekoracyjnym. Nie należy ich używać w ogniu gotowania, ponieważ niepełne spalanie materiałów barwiących może spowodować powstanie toksycznego dymu, który może zanieczyścić potrawę gotowaną w płomieniach.
