Metale i materiały zawierające metal mogą być namagnesowane tymczasowo lub na stałe. Tworzenie chwilowo namagnesowanego metalu można osiągnąć poprzez zbliżenie tego metalu do już namagnesowanego metalu lub przez naładowanie go prądem elektrycznym. Trwałe namagnesowanie może nastąpić poprzez pocieranie metalu o bieguny magnetyczne lub uderzanie metalu podczas przebywania w polu magnetycznym.
Jednym ze sposobów stworzenia magnesu trwałego jest umieszczenie go w polu magnetycznym pojedynczego przedmiotu, takiego jak kompas lub między dwoma biegunowymi przeciwnymi magnesami, a następnie kilkukrotne uderzenie obiektu, aż stanie się on namagnesowany. Drugi sposób polega na użyciu północnego bieguna magnesu do obrysu jednej strony metalu, podczas gdy użycie południowego bieguna drugiego magnesu do obrysu drugiej strony.
Podobna metoda może być również wykorzystana do tymczasowego namagnesowania metalu za pomocą tylko bieguna północnego lub południowego bieguna magnesu. Metal przejdzie tymczasowo na przeciwny biegun. Za pomocą prądu elektrycznego można utworzyć tymczasowy elektromagnes poprzez wyrównanie domen cząstek metalu. Jednak domeny pozostają wyrównane tylko wtedy, gdy prąd elektryczny jest aktywny.
