Gdy enzym jest denaturowany, może stracić niektóre z jego pierwotnych właściwości i może nie być w stanie wykonywać swoich naturalnych funkcji. Enzym może być denaturowany przez wysokie temperatury.
Denaturacja enzymu powoduje trwałą zmianę tego enzymu. Trwała zmiana wynika z zmiany temperatury kształtu enzymu, co uniemożliwia jej prawidłowe działanie. Ciepło zmienia nie tylko kształt enzymu, ale także zmienia jego poziom pH, co powoduje, że enzym przestaje działać.
Chociaż enzymy zmieniają się pod wpływem ciepła, nie można ich zabić, ponieważ nie są żywymi istotami. Działają najlepiej w swoich optymalnych temperaturach i są po prostu białkami, które zwiększają szybkość reakcji chemicznych w komórkach żywych istot. Ogólnie, ciepło przyspiesza tempo reakcji chemicznej, co nie jest złe, jeśli temperatura nie staje się zbyt wysoka. Optymalna temperatura dla enzymów w ludzkim ciele wynosi około 98,6 stopni Fahrenheita.
Enzymy są jak puzzle. Tylko jedna cząsteczka o odpowiednim kształcie może pasować do jednego enzymu, co sprawia, że kształt tych enzymów jest tak ważny. Wszystko, jak denaturacja, zmienia kształt aktywnego enzymu, czyni go bezużytecznym, dlatego tak ważna jest właściwa temperatura.
