W Stanach Zjednoczonych ilość zanieczyszczeń powietrza w atmosferze może być bezpośrednio mierzona przez każdego, kto korzysta z takich przyrządów, jak monitor jakości powietrza GASPer, natychmiastowy odczyt obszaru lub urządzenie AIR i fotometr słoneczny. Typowe przykłady zanieczyszczenia powietrza to emisje smogu, pojazdów i elektrowni oraz kwaśne deszcze.
Zanieczyszczenie powietrza związane jest z zanieczyszczeniem atmosfery z powodu obecności szkodliwych substancji, które stanowią poważne problemy zdrowotne i środowiskowe. Agencja Ochrony Środowiska (EPA) w Stanach Zjednoczonych sklasyfikowała sześć głównych rodzajów zanieczyszczeń powietrza, w tym dwutlenek siarki, ołów, tlenek węgla, pył zawieszony, rtęć i ozon, które powstają, gdy tlenek azotu łączy się chemicznie z lotnymi związkami organicznymi.
Przenośny monitor GASPer jest podłączony do fizycznych czujników i zaprogramowany przez komputer do wykrywania i pomiaru cząstek stałych, ozonu, tlenku węgla i dwutlenku siarki. Gromadzi w czasie rzeczywistym dane o średnich, maksymalnych i minimalnych stężeniach zanieczyszczeń obecnych w powietrzu. Może również dostarczyć informacji, które wykraczają poza wytyczne EPA.
Ręczne urządzenie AIR może mierzyć tlenek węgla, tlenki azotu i ozon powierzchniowy. Ten przyrząd dostarcza również informacji w czasie rzeczywistym, a nawet wskazuje ogólne źródło zanieczyszczenia powietrza. Fotometr słoneczny pośrednio mierzy ilość cząsteczek aerozolu w powietrzu.
