Produkcja melaniny jest przyspieszana przez wystawienie skóry na promieniowanie ultrafioletowe A i promieniowanie ultrafioletowe B, zgodnie z Mayo Clinic. Melanina zwiększa się również pod wpływem światła ultrafioletowego znajdującego się w solariach i lampach opalających.
Melanina to ciemny pigment w zewnętrznej warstwie naskórka, który powoduje, że skóra staje się jasna pod wpływem światła ultrafioletowego - wyjaśnia Mayo Clinic. Opalenizna, która wynika ze zwiększenia produkcji melaniny, jest próbą ochrony skóry przed poparzeniem słonecznym i uszkodzeniem skóry. Melanocyty to komórki w dolnej części naskórka wytwarzające melaninę, stwierdza WebMD. Rak, który tworzy się w melanocytach, nazywa się czerniakiem.
Ilości melaniny są określane genetycznie i nie wszyscy produkują wystarczająco dużo, aby uniknąć uszkodzenia skóry przez promieniowanie słoneczne i ultrafioletowe, przestrzega Mayo Clinic. Skóra w końcu się pali i zmienia kolor na czerwony z bólem i obrzękiem. WebMD sugeruje stosowanie niacynamidu witaminy B3 w celu rozjaśnienia plam słonecznych i zmniejszenia stanu zapalnego poprzez zapobieganie wzrostowi melaniny na powierzchni skóry.
Promieniowanie ultrafioletowe to krótka długość fali światła słonecznego niewidoczna dla ludzkiego oka, wyjaśnia Mayo Clinic. Prawie 80 procent promieni ultrafioletowych przechodzi przez chmury, co pozwala uzyskać oparzenia słoneczne w chłodne i pochmurne dni. Powierzchnie odblaskowe, takie jak piasek, śnieg, lód i woda również mogą palić skórę.
